【佛学常识】“首座”，这是什么职务呢？

郭迎金

【佛学常识】“首座”，这是什么职务呢？


序职里有一个职务称“首座”，这是什么职务呢？
　　寺院的一寺之主，就是住持、堂头和尚，堂头和尚之外就是两序大众。以序职来说，“首座”顾名思义，就是序职的第一座，以他为首领、导师。他是丛林的表率，要能辅助住持分座说法、开示后学，是最受尊重的一个地位，等于丛林里的教育长，负责教育。
　　丛林只有住持有资格被称为“方丈和尚”、“大和尚”，其他人只能称“师父”，不能称“和尚”。因为和尚是亲教师，相当于一个学校只能有一个校长，但首座可以称“首座和尚”，因为他的地位已经相当于大和尚。
　　首座之下还有西堂、后堂，可称“大师”，如“西堂大师”、“后堂大师”，他们的任务是协助首座教化僧众，宣讲开示。