我应该经常这样勉励自己

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我应该经常这样勉励自己

莲池大师开示

    万历辛丑（1601）年正月初十，我随例到浴室洗浴，不小心失足滑入沸水中，从脚后跟到大腿处全被烫伤。又因治疗不得法，一直拖延两个月后才痊愈。这次汤厄虽然令我吃了不少苦头，而于痛苦之中，不断反省自己，才觉察到平日所犯的过失不少，因此生大惭愧，发菩提心。

    想起平日身体没有病痛时，要走就走，要坐就坐，想睡就睡，饮食随意，谈笑随意，从来不觉得这样的生活，是人天中的大福。而我一向安享此福，何曾想到六道众生的惨状。就在我现前这一会儿安宁舒适的时间里，地狱道的众生正遭受着刀挫、火烧、臼舂、磨碾，不知经历了多少的痛苦！饿鬼道的众生，渴饮铜汁，饥食血污，不知经受了多少的痛苦！而畜生道的众生，如牛、马之类，则受着衔铁负鞍之苦；像猪、羊之属，则受刀割鼎烹之痛，也不知经受了多少的痛苦啊！即使生在世上为人，有忍受饥寒逼迫的，有服役疲劳的，有疾病缠绵的，有眷属分离的，有触犯律法遭刑罚惩治的，有被监禁在牢狱的，有遭朝廷强征苛税直至困乏不堪的，又有水溺火焚而死的，有被蛇螫虎啮而死的，有含冤负屈而死的，这种种痛苦不知有多少，而我以前都没有想到啊。

    自今以后，只要我能得片刻的安乐，即当念及六道中有无数的众生正在受苦受难，急待救拔，由是摄心正意，愿早成道果，广度有情，使一切众生同生净土，得不退转。倘若刹那恣意懈怠，如何能上报佛恩，下酬信施呢？我应该经常这样勉励自己！

    我平日论到病中要怎样做工夫的问题，也知道当学毕陵伽婆蹉所谓“纯觉遗身”的忘我境界；也知道当学马祖道一大师所谓“有不病者”的超然物外的工夫；也知道当学永嘉大师所谓“纵遇风刀常坦坦，假饶毒药也闲闲”的从容态度；也知道当学僧肇大师所谓“四大本空，五蕴非有”的那种视死如归的精神。及至失足被沸水烫伤后，把以上方法一一拿来运用，结果全无效验。痛觉明明在身，谁能遗忘得了这个识身？我今正受着病苦的折磨，谁能当作是那不病的人？烫伤之处痛如锋刀毒药切于肌肤，谁还能装成坦坦闲闲的人？当此之时，四大五蕴实实在在就是我的身体，我也实实在在为这身体所累，谁能说是本空非有呢？这才知道我平日那些空谈的理论，用在这病苦时刻全都无济于事。如果没有高深的定力，只有屈服于死神的来临。可见那些口头三昧，只能拿来欺瞒自己罢了。唉！想到这些，怎能不勉力在真实处用功呢？！

    南无阿弥陀佛！